Άγιοι Πέτρος και Παύλος – Οι Πρωτοκορυφαίοι Απόστολοι
Οι Άγιοι Απόστολοι Πέτρος και Παύλος, γνωστοί ως Πρωτοκορυφαίοι, τιμώνται πανηγυρικά κάθε χρόνο στις 29 Ιουνίου. Είναι οι δύο μεγαλύτερες μορφές της Αποστολικής Εκκλησίας, οι θεμέλιοι λίθοι της διάδοσης του Ευαγγελίου.
Ο Απόστολος Πέτρος – Ο αυθόρμητος μαθητής του Χριστού
Ο Πέτρος καταγόταν από τη Βηθσαϊδά της Γαλιλαίας και ήταν αδελφός του Ανδρέα του Πρωτόκλητου. Ήταν ψαράς στη λίμνη Γεννησαρέτ. Ο Ιησούς τον κάλεσε να γίνει «αλιεύς ανθρώπων», και από εκείνη τη στιγμή ακολούθησε τον Διδάσκαλο αφοσιωμένα.
Κατά την Ανάληψη και την Πεντηκοστή, ο Πέτρος διαδραματίζει ηγετικό ρόλο στην πρώτη Εκκλησία. Ταξίδεψε και δίδαξε σε πολλές περιοχές: Ιουδαία, Αντιόχεια, Πόντο, Γαλατία, Ασία, Βιθυνία, φθάνοντας κατά την παράδοση μέχρι τη Ρώμη, όπου και μαρτύρησε σταυρωμένος ανάποδα, περί το 64 μ.Χ. επί Νέρωνα.
Ο Απόστολος Παύλος – Από διώκτης, Απόστολος των Εθνών
Ο Παύλος (Σαύλος), γεννήθηκε στην Ταρσό της Κιλικίας και στην αρχή υπήρξε διώκτης των χριστιανών. Μεταστράφηκε μετά από θαυμαστή εμφάνιση του Χριστού καθ’ οδόν προς τη Δαμασκό. Βαπτίστηκε από τον Ανανία και έγινε ο μεγαλύτερος ιεραπόστολος όλων των εποχών.
Οργάνωσε τέσσερις μεγάλες περιοδείες, ίδρυσε Εκκλησίες σε Ασία, Ελλάδα και Ρώμη, και είναι ο ιδρυτής της Εκκλησίας της Ελλάδος. Συνέγραψε 14 επιστολές που περιλαμβάνονται στην Καινή Διαθήκη. Μαρτύρησε στη Ρώμη με αποκεφαλισμό, μεταξύ 64–67 μ.Χ.
Το Μήνυμα των Αγίων Πέτρου και Παύλου
Οι δύο αυτοί Απόστολοι εκπροσωπούν:
- Την ενότητα της Πίστεως (παρά τις διαφορές στον χαρακτήρα και στην πορεία τους)
- Την παγκόσμια αποστολή του Ευαγγελίου
- Την δύναμη της μεταστροφής (ιδίως μέσω του Παύλου)
- Την πίστη μέχρι θανάτου, και την αυταπάρνηση
Ιερά Λείψανα: Η Κάρα του Αγίου Πέτρου βρίσκεται στη ρωμαιοκαθολική Βασιλική Αγίου Ιωάννου Λατερανού Ρώμης.
Μέρος των Λειψάνων του Αγίου Πέτρου βρίσκονται στη ρωμαιοκαθολική Βασιλική Αγίου Πέτρου Ρώμης.
Αποτμήματα του Ιερού Λειψάνου του Αγίου Πέτρου βρίσκονται στο ρωμαιοκαθολικό Ναό της Αγίας Πουντεντιάνας Ρώμης και στις Μονές Ιβήρων και Παντελεήμονος Αγίου Όρους.
Οι αλυσίδες του Αγίου Πέτρου φυλάσσονται στη ρωμαιοκαθολική Βασιλική του Αγίου Πέτρου «τῶν Δεσμῶν» Ρώμης.
Η Κάρα του Αγίου Παύλου βρίσκεται στη ρωμαιοκαθολική Βασιλική του Αγίου Ιωάννου Λατερανού Ρώμης.
Μέρος των Λειψάνων του Αγίου Παύλου βρίσκονται στον ομώνυμο ρωμαιοκαθολικό Ναό «Ἐκτός τῶν Τειχῶν» Ρώμης.
Ένας εκ των οδόντων του Αγίου Παύλου βρίσκεται στην Συλλογή των Ανακτόρων του Μπάκινχαμ Λονδίνου.
Απότμημα του Ιερού Λειψάνου του Αγίου Παύλου βρίσκεται στη Μονή Κουτλουμουσίου Αγίου Όρους.
Η αλυσίδα και το οδοιπορικό ραβδί του Αγίου Παύλου βρίσκεται στο ρωμαιοκαθολικό Παρεκκλήσιο «Φιόρι» της Ρώμης.
Λειτουργικά κείμενα
Ἀπολυτίκιον
Ἦχος δ’.
Οἱ τῶν Ἀποστόλων πρωτόθρονοι, καὶ τῆς Οἰκουμένης διδάσκαλοι, τῷ Δεσπότῃ τῶν ὅλων πρεσβεύσατε, εἰρήνην τῆ οἰκουμένῃ δωρήσασθαι, καὶ ταῖς ψυχαῖς ἡμῶν τὸ μέγα ἔλεος.
Κοντάκιον
Ἦχος β’. Τοὺς ἀσφαλεῖς.
Τοὺς ἀσφαλεῖς καὶ θεοφθόγγους κήρυκας, τὴν κορυφὴν τῶν Μαθητῶν σου Κύριε, προσελάβου εἰς ἀπόλαυσιν, τῶν ἀγαθῶν σου καὶ ἀνάπαυσιν, τοὺς πόνους γὰρ ἐκείνων καὶ τὸν θάνατον, ἐδέξω ὑπὲρ πᾶσαν ὁλοκάρπωσιν, ὁ μόνος γινώσκων τὰ ἐγκάρδια.