Σε βαθιά συγκινησιακή ατμόσφαιρα και εν μέσω της Πασχαλινής χαράς, ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος εξέφρασε τα θερμά του συλλυπητήρια για την κοίμηση του Πάπα Φραγκίσκου, τον οποίο χαρακτήρισε «πολύτιμον εν Χριστώ αδελφόν» και «γνήσιο φίλο της Ορθοδοξίας».
«Όλα αυτά τα δώδεκα χρόνια της Παποσύνης του στάθηκε πιστός φίλος, συνοδοιπόρος και συμπαραστάτης του Οικουμενικού Πατριαρχείου… άφησε ένα παράδειγμα γνησίας ταπεινώσεως και αδελφικής αγάπης», δήλωσε ο Παναγιώτατος.
Ο Πατριάρχης Βαρθολομαίος αναφέρθηκε ιδιαίτερα στη συνάντηση του 2014 στα Ιεροσόλυμα, μόλις έναν χρόνο μετά την ενθρόνιση του Πάπα Φραγκίσκου.
«Προσευχηθήκαμε γονυπετώς ο ένας δίπλα στον άλλον, μπροστά στον Τάφο του Κυρίου», ανέφερε, ενώ αποκάλυψε ότι του είχε προτείνει να συνεορτάσουν το 2025 τα 1.700 χρόνια από τη σύγκληση της Α’ Οικουμενικής Συνόδου στη Νίκαια. Ο Πάπας είχε ανταποκριθεί θετικά, λέγοντας: «Είναι φοβερά σκέψεις, φοβερά ιδέα και πρότασις».
«Δεν ήταν τυχερό να έρθει ο ίδιος», σημείωσε ο Οικουμενικός Πατριάρχης, προσθέτοντας πως το Οικουμενικό Πατριαρχείο θα τιμήσει με κάποιο τρόπο την ιστορική αυτή επέτειο, ενώ η στάση της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας θα εξαρτηθεί από τον νέο Πάπα.
Κλείνοντας, ο Παναγιώτατος προσευχήθηκε για την ανάπαυση της ψυχής του Πάπα Φραγκίσκου και ευχήθηκε: «Αιωνία σου η μνήμη, Αδελφέ Πάπα Φραγκίσκε».
Συγκεκριμένα, ανέφερε: «Δεόμεθα όλοι μαζί εν ενί στόματι και μια καρδία για την ανάπαυση της ψυχής του εν χώρα ζώντων και εν σκηνές δικαίων. Προσευχόμεθα να τον ανταμείψει ο Κύριος της ζωής και του θανάτου για τους πολλούς κόπους του, για την Εκκλησία και για τον άνθρωπο και να αναδείξει επί τω θρόνω του Αγίου Πέτρου ένα άξιον διάδοχό του ο οποίος θα εγκολπωθεί, θα ενστερνιστεί τα οράματα του Πάπα Φραγκίσκου και θα συνεχίσει το πολύτιμο έργο του για όλη την ανθρωπότητα ιδιαίτερα για την χριστιανοσύνη και ακόμη ειδικότερα για την προσέγγιση των αδελφών εκκλησιών μας».