Σήμερα το πρωί, οι μαθητές των Ελληνικών Ορθοδόξων Εκκλησιαστικών Σχολείων συγκεντρώθηκαν στην Έδρα της Αρχιεπισκοπής στη Νέα Υόρκη για να συμμετάσχουν στην υποδοχή της Χριστουγεννιάτικης περιόδου.
Οι μαθητές, οι οποίοι ήρθαν από τέσσερις από τις περιοχές της πόλης, εκπροσώπησαν πέντε Ελληνικά Ορθόδοξα Σχολεία της Νέας Υόρκης: το Ελληνικό Αμερικανικό Ινστιτούτο στο Μπρονξ, το Σχολείο Α. Φάντη στο Μπρούκλιν, το Σχολείο του Καθεδρικού Ναού στο Μανχάταν, καθώς και τα Σχολεία Αγίου Δημητρίου και William Spyropoulos στο Κουίνς.
Ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής κ. Ελπιδοφόρος, και το προσωπικό της Αρχιεπισκοπής καλωσόρισαν τα παιδιά, εκφράζοντας τη χαρά τους για την ετήσια Χριστουγεννιάτικη επίσκεψη. Μετά τον πρώτο ύμνο των μαθητών, “Η Γέννησή σου,” ο Διευθυντής του Τμήματος Ελληνικής Εκπαίδευσης της Αρχιεπισκοπής Αμερικής, Δρ. Αναστάσιος Κουλαρμάνης, και ο Καγκελάριος του Άμεσου Αρχιεπισκοπικού Διαμερίσματος, Πάτερ Ηλίας Βίλλης, απηύθυναν χαιρετισμούς στους μαθητές.
“Σας αγαπούμε,” δήλωσε ο Πάτερ Ηλίας, τονίζοντας στους μαθητές ότι δεν είναι μόνο “πολύ σημαντικοί για τον Ιησού,” αλλά και ότι η Αρχιεπισκοπή είναι ευγνώμονη για την παρουσία τους, καθώς και για τη “δουλειά και ηγεσία” των δασκάλων και του προσωπικού των σχολείων.
“Αυτός είναι ο τόπος σας. Εδώ είναι η καρδιά σας,” είπε ο Αρχιεπίσκοπος κ. Ελπιδοφόρος στα παιδιά. Επέμεινε ότι τα χαμόγελα, η χαρά, οι φωνές και η παρουσία τους ζωντανεύουν την Αρχιεπισκοπή: “Χωρίς εσάς γύρω μας, κανένας από εμάς δεν μπορεί να γιορτάσει τα Χριστούγεννα. Μπορείτε να φανταστείτε τα Χριστούγεννα χωρίς αγγέλους;” Διαβεβαιώνοντας τους μαθητές ότι θα είναι πάντα στις προσευχές του και ότι ο Ιησούς “θα είναι πάντα δίπλα σας,” ο Αρχιεπίσκοπος κ. Ελπιδοφόρος κατέληξε ευχόμενος στα παιδιά Καλά Χριστούγεννα.
Με τον Αρχιεπίσκοπο κ. Ελπιδοφόρο να ηγείται της αντίστροφης μέτρησης, τα παιδιά γιόρτασαν με ενθουσιασμό το επίσημο άναμμα του Χριστουγεννιάτικου δέντρου της Αρχιεπισκοπής, πριν τραγουδήσουν τρία ακόμα Χριστουγεννιάτικα κάλαντα – “Rocking Around the Christmas Tree,” “Αρχιμηνιά κι αρχιχρονιά,” και “Κάλαντα Χριστουγέννων.”
Πριν την αναχώρησή τους, ο Αρχιεπίσκοπος κ. Ελπιδοφόρος δώρισε σε κάθε μαθητή ένα αναμνηστικό Χριστουγεννιάτικο στολίδι, εκφράζοντας την ευχή να θυμούνται πάντα με αγάπη τις επισκέψεις τους στην Έδρα της Αρχιεπισκοπής.
Φωτογραφία: GOARCH/Brittainy Newman
Μετάφραση: Ιωάννα Γεωργακοπούλου
