Σήμερα, Τετάρτη 7 Μαΐου 2025, ξεκινά επίσημα το κονκλάβιο στο Βατικανό για την εκλογή του νέου Πάπα, μετά τον θάνατο του Πάπα Φραγκίσκου στις 21 Απριλίου σε ηλικία 88 ετών. Η διαδικασία λαμβάνει χώρα στη Σικστηνή Παρεκκλήσι, με τη συμμετοχή 133 καρδιναλίων εκλεκτόρων από 70 χώρες — ο μεγαλύτερος αριθμός στην ιστορία της Καθολικής Εκκλησίας .
Η τελετή άρχισε με τη Θεία Λειτουργία “Pro Eligendo Pontifice” στον Ναό του Αγίου Πέτρου, προεξάρχοντος του Καρδιναλίου Τζιοβάνι Μπατίστα Ρε, κοσμήτορα του Κολλεγίου των Καρδιναλίων. Το απόγευμα, οι καρδινάλιοι εισήλθαν στη Σικστηνή Παρεκκλήσι, όπου έδωσαν όρκο μυστικότητας και προσευχήθηκαν για θεία καθοδήγηση. Η πρώτη ψηφοφορία αναμένεται να πραγματοποιηθεί σήμερα το απόγευμα .
Η εκλογή απαιτεί πλειοψηφία δύο τρίτων, δηλαδή 89 ψήφους. Μετά από κάθε ψηφοφορία, τα ψηφοδέλτια καίγονται και ο καπνός που εκπέμπεται από την καμινάδα της Παρεκκλησίας ενημερώνει το κοινό: μαύρος καπνός σημαίνει ότι δεν επετεύχθη εκλογή, ενώ λευκός καπνός αναγγέλλει την εκλογή του νέου Πάπα .
Μεταξύ των επικρατέστερων υποψηφίων είναι ο Καρδινάλιος Πιέτρο Παρολίν, Γραμματέας του Βατικανού, γνωστός για την διπλωματική του εμπειρία, και ο Καρδινάλιος Λουίς Αντόνιο Τάγκλε από τις Φιλιππίνες, που θεωρείται συνεχιστής της προοδευτικής πορείας του Πάπα Φραγκίσκου. Άλλοι πιθανοί υποψήφιοι περιλαμβάνουν τον Καρδινάλιο Ρόμπερτ Πρεβόστ από τις ΗΠΑ και τον Καρδινάλιο Πέτερ Έρντο από την Ουγγαρία .
Η σύνθεση του Κολλεγίου των Καρδιναλίων αντικατοπτρίζει την παγκόσμια φύση της Εκκλησίας, με αυξημένη εκπροσώπηση από την Αφρική, την Ασία και τη Λατινική Αμερική. Αυτό το κονκλάβιο αναμένεται να είναι πιο απρόβλεπτο από προηγούμενα, λόγω των διαφορετικών απόψεων και προτεραιοτήτων των εκλεκτόρων .
Ο νέος Πάπας θα αντιμετωπίσει σημαντικές προκλήσεις, όπως η συνέχιση ή αναθεώρηση της προοδευτικής κληρονομιάς του Πάπα Φραγκίσκου, η αντιμετώπιση των σκανδάλων κακοποίησης και η ενίσχυση της ενότητας της Εκκλησίας. Η διαδικασία εκλογής μπορεί να διαρκέσει αρκετές ημέρες, με πολλούς να ελπίζουν σε μια σύντομη και αποφασιστική έκβαση.
Καθώς ο κόσμος αναμένει με αγωνία, η Καθολική Εκκλησία βρίσκεται σε ένα κρίσιμο σταυροδρόμι, με την επιλογή του νέου Ποντίφικα να καθορίζει την πορεία της για τα επόμενα χρόνια.