Ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής κ. Ελπιδοφόρος προέστη του Εσπερινού της Αγάπης στον Ιερό Ναό Αγίου Δημητρίου στο Μέρρικ της Νέας Υόρκης, το βράδυ της Αγίας και Μεγάλης Πασχαλιάς.
Χαιρετίζοντας τους πιστούς με τον χαρμόσυνο αναστάσιμο χαιρετισμό, «Χριστὸς Ἀνέστη! Christ is Risen!», ο Αρχιεπίσκοπος ανέπτυξε το βαθύ νόημα της Αναστάσεως. Αντλώντας από τους Ψαλμούς, περιέγραψε τη διαδρομή της Μεγάλης Εβδομάδας ως μια πορεία μέσα από «φωτιά και νερό», που κορυφώνεται στην πνευματική αναψυχή του Πάσχα.
Στο κήρυγμά του, ο Αρχιεπίσκοπος κ. Ελπιδοφόρος αναφέρθηκε στο Ευαγγελικό ανάγνωσμα του Αποστόλου Θωμά, ο οποίος είναι συχνά γνωστός ως ο «μαθητής της απιστίας». Τόνισε την πορεία του Θωμά από την αμφιβολία προς την πίστη, υπογραμμίζοντας το βάθος της προηγούμενης αφοσίωσής του και την ειλικρινή του αναζήτηση κατά τον Μυστικό Δείπνο. «Η πίστη», είπε ο Αρχιεπίσκοπος, «δεν είναι πληροφορία για τον Θεό. Η πίστη είναι διαμόρφωση εσωτερική – στις καρδιές μας, στον νου μας, στην ψυχή μας. Είναι το έργο της οικοδόμησης και της καλλιέργειας της εμπειρίας μας ώστε να εμπιστευόμαστε τον Θεό και τις υποσχέσεις Του.»
Κάλεσε τους πιστούς να επιζητούν όχι απλώς τη γνώση του Χριστού, αλλά την εμπειρία Του, αντλώντας από τα λόγια του Αποστόλου Παύλου προς τους Κορινθίους για τον πλουτισμό «κατά πάντα». Ο Αρχιεπίσκοπος κ. Ελπιδοφόρος υπενθύμισε ότι η πίστη βιώνεται και ενσαρκώνεται μέσα από την αγάπη, το έλεος και τη γενναιοδωρία.
Καθώς οι πιστοί συνεχίζουν τον εορτασμό της Αναστάσεως, ο Αρχιεπίσκοπος τους ενθάρρυνε να επιτρέψουν στην αλήθεια του Πάσχα να διαμορφώσει τη ζωή τους, καταλήγοντας με τον θριαμβευτικό ύμνο: «Χριστὸς ἀνέστη ἐκ νεκρῶν…» «Αληθῶς ὁ Κύριος Ἀνέστη!»
Φωτογραφίες: Orthodox Observer/Δημήτριος Πανάγος
Μετάφραση: Ιωάννα Γεωργακοπούλου
